最近，加拿大智能溫控器公司 Ecobee 宣布獲 C 輪融資，共 3500 萬(wàn)美元。有三家投資機(jī)構(gòu)參與了投資，其中亞馬遜“Alexa Fund（Alexa基金）”是領(lǐng)投方。Alexa 部門(mén)的副總裁 Steve Rabuchin 稱(chēng)，這是迄今為止該基金最大的一筆投資。

Alexa Fund 共計(jì)1億美金，創(chuàng)立于 2015 年 6 月，主要投資那些生產(chǎn)新型智能設(shè)備的初創(chuàng)公司，鼓勵(lì)其產(chǎn)品與 Amazon Echo 的語(yǔ)音系統(tǒng) Alexa 進(jìn)行集成。迄今過(guò)去1年多時(shí)間，Alexa Fund 已投資了近 20 家初創(chuàng)公司。

Ecobee 之所以獲得亞馬遜青睞，有兩個(gè)原因。一是，這家公司深度參與了亞馬遜的“Smart Home Skill API”開(kāi)發(fā)過(guò)程，有“軍功”；二是，這家公司的產(chǎn)品 ecobee3 在市場(chǎng)上的聲譽(yù)不亞于 Google Nest，有實(shí)力。

“軍功”

亞馬遜開(kāi)發(fā)者網(wǎng)站的一篇文章《Smart Home and ecobee: How the Hands-Free Voice-Activated Thermostat Was Born》，講述了 Ecobee 如何幫助亞馬遜開(kāi)發(fā)“Smart Home Skill API”。該 API 屬于 Alexa Skills Kit 的一部分，旨在讓開(kāi)發(fā)者將自己的產(chǎn)品接入 Alexa，使得 Alexa 增加一項(xiàng)技能（Skill）。

亞馬遜的 “Smart Home Skill API” 首先針對(duì)智能燈泡和智能溫控器做了深度開(kāi)發(fā)。Ecobee 就是智能溫控器的第一家合作伙伴，或者說(shuō)聯(lián)合開(kāi)發(fā)者。雙方的開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)在一起，搞定了很多 API 的工作方式細(xì)節(jié)。因此，完成該API之后，其他支持遠(yuǎn)程云端控制的智能溫控器，都可以方便地，通過(guò)云端對(duì)接的方式（無(wú)需修改本地代碼），接入到亞馬遜的 Alexa 語(yǔ)音系統(tǒng)（即Amazon Echo上的語(yǔ)音系統(tǒng)）。

實(shí)力

無(wú)論在在很多權(quán)威科技媒體的評(píng)測(cè)中，智能溫控器 ecobee3 獲得了不錯(cuò)的評(píng)價(jià)。在工作原理上，Ecobee 與 Nest 不太一樣，它采用了分離式的傳感器模塊。Nest 的溫度和紅外傳感器是集成在機(jī)身上的，這就意味著它測(cè)量的是控制器所在房間（通常在客廳入口處）的溫度，只能感應(yīng)到客廳是否走動(dòng)，監(jiān)測(cè)范圍有限。Ecobee 采用分離式的傳感器模塊，它允許用戶將傳感器置于自己的各個(gè)房間中，這樣就可以獲得用戶所在處的實(shí)時(shí)環(huán)境溫度信息和“家中是否有人”的信息。

實(shí)時(shí)環(huán)境溫度信息和“家中是否有人”的信號(hào)，用來(lái)學(xué)習(xí)家庭用戶的生活習(xí)慣，從而進(jìn)行更精準(zhǔn)地室溫調(diào)節(jié)，達(dá)到節(jié)省能源的目的。這是智能溫控器在北美獲得用戶關(guān)注的主要原因。Ecobee 默認(rèn)攜帶了一個(gè)傳感器模塊，但是用戶可以額外購(gòu)買(mǎi)更多模塊，放在更多房間中(最多支持32個(gè)）。這也是 Ecobee 主打的一個(gè)概念，適合多房間的智能溫控器。

鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利？

Ecobee 團(tuán)隊(duì)對(duì)于新技術(shù)一直采取了積極的態(tài)度，他們是最早適配蘋(píng)果 HomeKit 平臺(tái)的智能溫控器，其客戶端支持 Apple Watch。盡管 Nest 的名氣更大，但 Google 與亞馬遜在家庭語(yǔ)音平臺(tái)上有一定的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系（Google Home、Amazon Echo），某種程度上說(shuō)，正式因?yàn)檫@種情況的存在，Ecobee 獲得了亞馬遜的青睞。其實(shí)，Nest 很早就通過(guò) IFTTT 這個(gè)“中介”與亞馬遜的 Alexa 平臺(tái)連接。但是，當(dāng)亞馬遜的 Echo 變成更大的平臺(tái)和家庭控制中心的時(shí)候，這種方式對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)，就不是效益最高的了。所以，積極擁抱新技術(shù)的 Ecobee 獲得了這樣的機(jī)會(huì)。